LED-lys brukes i stadig større skala i drivhus, både til grønnsaks- og blomsterdyrking. Selv om mange avlinger allerede har vist seg å vokse godt med 100 % LED-belysning, blir det noen ganger brukt en hybridløsning i første omgang.
Når man går (delvis) over til bruk av LED-lys, kan man velge om man ønsker betydelige energibesparelser eller økt lysintensitet. I begge tilfeller må man velge riktig LED-spekter, men også tenke gjennom hele dyrkingsoppsettet for at overgangen skal bli vellykket. Dette omfatter faktorer som blant annet plantetetthet, vanning og plantesorter. HPS-belysning skaper strålingsvarme som stort sett ikke forekommer med LED-belysning. LED-modulene som brukes oftest for tiden, har en virkningsgrad på 3,2 til 3,7 µmol lys per joule strømtilførsel, og HPS-lys har 40 til 50 % lavere virkningsgrad på 1,8 µmol/J. I tillegg til energibesparelsene utgjør denne forskjellen en fordel ved at man får bedre kontroll over klimaet ettersom man kan styre varmen og lyset hver for seg. Du som produsent bør imidlertid være oppmerksom på at du skaper de rette klima- og dyrkingsforholdene med tanke på hvordan LED-belysningen benyttes. Det er selvfølgelig stor forskjell på ulike typer dyrking, men det finnes også flere fellesnevnere. Vi vil gjerne dele av erfaringene våre.

Selvfølgelig vil du velge et LED-spekter med påviste resultater for avlingen din. For mange avlinger er lysoppskriften utviklet, og vi kan velge fra en database med over 150 velprøvde oppskrifter. Når HPS-belysning erstattes (delvis) med LED, øker vanligvis det totale lysnivået i drivhuset betydelig. Spesielt i dette tilfellet er det nyttig å kunne dempe intensiteten til LED-belysningen: med en dimbar installasjon kan du følge avlingens utvikling, værforholdene og energimarkedet, uten å gå på kompromiss med lysets ensartethet. En ekstra fordel med dimmebare LED er at disse blir omtrent 10 % mer effektive når de dimmes. Dette reduserer energiforbruket per lysenhet.

Det er viktig å ta hensyn til fordelingen av assimilatene som skapes av fotosyntesen. En vanlig fallgruve er å la planten absorbere alt lyset fra den kunstige belysningen samtidig som man unnlater å skape de rette forholdene for at planten skal fordele assimilatene dit vi vil ha dem, som oftest til fruktene og/eller blomstene. Uten nødvendige tiltak kan avlingen ha for lav fordampning, temperaturen i plantene kan være for lav, eller plantene klarer ikke å absorbere gjødselen godt nok.

På grunn av den manglende strålingsvarmen blir det for noen avlinger i større grad brukt skjerming, og vinduene er oftere lukket for at drivhuset skal holde på varmen. Dette kan føre til et klima som er for passivt og der planten har problemer med fordampingen. Det finnes flere alternativer for å holde planten aktiv. Den viktigste er drenering rundt planten. Du kan også vurdere å bruke vifter for å skape bevegelse i luften, eller du kan bruke et (lite) varmerør kombinert med en åpning i skjermingen og kanskje la vinduene stå på gløtt. Aktiv avfukting med for eksempel ventilasjonsaggregater passer også perfekt i kombinasjon med LED-belysning. Da kan du skjerme og avfukte plantene aktivt med begrenset energitilførsel.

I mange tilfeller har vi sett at energien som spares med LED-belysning, kan kompenseres i noen grad med høyere varmetilførsel. Hvor mye ekstra varme som må tilføres, varierer i stor grad avhengig av avlingen, men nettobesparelsene sammenlignet med HPS er betydelige når strøm og varme legges til. Dessuten er varme i de fleste situasjoner billigere enn elektrisitet.

Ved å la planten vise veien oppnår du optimal vekst. Med tiden kommer avlingen til å vise deg i hvilken grad belysningen omsettes til ønsket utvikling. Hold øye med vannopptaket, utviklingshastigheten osv., og juster klimaet deretter for å holde avlingen i balanse. For mange avlinger bør du styre plantene i mer generativ retning sammenlignet med dyrking med HPS for at planten skal bruke assimilatene på riktig måte. Du bør for eksempel vurdere å bruke en høyere DIF, balansere fuktigheten, bruke en strategi for (blad)beskjæring og justere ledningsevnen eller sammensetningen av næringsstoffer der det er nødvendig. For avlingen din føles en drivhustemperatur på 20 grader med HPS-lys veldig forskjellig fra 20 grader med LED-lys. Det betyr at du bør måle plantetemperaturen i stedet for omgivelsestemperaturen når du bruker LED-lys. Det kan også være lurt å følge med på temperaturen i de forskjellige delene av planten hver for seg. Forskjellig bruk av varmekilder kan påvirke temperaturen i for eksempel røttene og fruktene forskjellig fra toppen av planten. Det brukes for eksempel oftere planterør på avlinger med trådoppsett i kombinasjon med LED- eller hybridbelysning, noe som har en direkte virkning på temperaturen på fruktene.

I mange tilfeller ser vi at produsenter som bruker energiskjermer i tillegg til skyggeskjermer, har større fleksibilitet og mer kontroll på fuktigheten og plantetemperaturen sammenlignet med produsenter som bare bruker én skjerm.

Bruk av energiskjerming for å kontrollere plantemperaturen gir store fordeler. Spesielt produsenter som er vant til HPS-belysning med høy intensitet, er ikke alltid klar over effekten av varmestrålingen fra lysene når utslippene utenfra er lavere eller til og med negative. I mange tilfeller kan det være lurt å lukke energiskjermen nesten helt, noe som begrenser utslippet fra avlingen til atmosfæren samtidig som luftutvekslingen og avfuktingen kan fortsette.

Når du bruker høyere lysintensitet, blir lyset i mindre grad en begrensende faktor for dyrkingen. Kunstig belysning fører til stabile lyssummer om vinteren. Du bør derfor bruke den tilgjengelige lyssummen for å skape stabilitet i dyrkingen slik at du sikrer kontinuitet. Lyset blir i mindre grad en begrensning, særlig når du kan styre varme og lys separat når du bruker LED-belysning. Dette betyr imidlertid ikke at du som produsent ikke skal være oppmerksom på lyssummene du må oppnå og vekst- eller produksjonspotensialet dette innebærer. Hvis plantebelastningen blir for høy, blir avlingen ubalansert, noe som gjør gjenopprettingen om vinteren vanskeligere. Du må fortsatt ha en realistisk plantetetthet, innhøstingsvekt, innhøstingstid og beskjæringsstrategi. 

Stadig flere produsenter går over til LED-belysning og forstår hvilke muligheter det gir. Du må ikke bare tenke på lyset, men på alle faktorene i drivhuset, og du må la planten vise vei når du tar avgjørelser.