I midten av september 2018 startet vi en ny runde med forsøk i vårt demonstrasjonsdrivhus for tomater på Delphy Improvement Centre. I dette prosjektet blir Merlice-vintomater fra De Ruiter Seeds dyrket under en kombinasjon av Philips høytrykksnatrium (HPS) og Philips GreenPower LED-vekstlys. Vi prøver å bevise at en hybrid belysningsløsning kan gi dyrkere en fleksibel måte å påføre høye lysnivåer på avlingen helt gjennom tidlig vår, samtidig som vi drar nytte av strålevarmen fra HPS-lys på kaldere tider av året. Målet er å høste over 55 kg/m² i slutten av uke 18.

Etter 6 års utprøving med 100 % LED-belysning, valgte vi å gjennomføre et forsøk med en hybridløsning som inkluderte HPS-belysning. Flere og flere selskaper er ute etter å øke lysnivået for avlingene sine og er begrenset av strålevarmen som produseres av HPS-belysning. Samtidig finner mange av dem 100 % LED-belysning et skritt for langt fordi de fortsatt ønsker å bruke i det minste noe av strålingsvarmen som produseres av HPS-belysning. De er også interessert i å gjenbruke sin eksisterende infrastruktur for å holde styr på kostnadene.

I denne utprøvingen var utgangspunktet vårt en 180 µmol/m²/s HPS-installasjon, som bruker 108 Watt/m². Halvparten av HPS-installasjonen (54 Watt/m²) er erstattet av LED-belysning, kombinert med 90 µmol/m²/s Philips GreenPower LED-overbelysning og 55 µmol/m²/s Philips GreenPower LED-mellombelysning, noe som resulterer i et totalt lysnivå på 235 µmol/m²/s. Philips GreenPower LED-overbelysningsmodul ble valgt for å gi optimal lysfordeling over avlingene. Mellombelysningsmodulen ble valgt fordi den gir maksimal vertikal lysfordeling over avlingene, noe som gir de beste avlingsresultatene.

Sammen med våre partnere, Delphy Improvement Centre, De Ruiter Seeds, Cultilene og Gremon Systems har vi lett etter den riktige dyrkingsstrategien for å nå målet vårt. Hver uke får teamet vårt også selskap av tre lidenskapelige dyrkere for å gi praktisk innsikt basert på deres ekspertise.

Den 12. september 2018 plantet vi med en stilktetthet på 3,3 stilker/m² med en plante som hadde blitt ledet mot det tredje bladet. Før startet vi med 2 hoder per plante og holdt et skudd som dukket opp 1 eller 2 uker etter planting. Ved å starte med 3 hoder per plante utvider vi produksjonen med 5 uker fra dette tredje skuddet for å optimalisere vinterproduksjonen ytterligere. 3-headeren vi startet med var en plante av god kvalitet med 3 sterke og like hoder. En uke etter planting blomstret den første grenen. I uke 49 ble det holdt et nytt skudd for å øke plantetettheten til 4,0 st/m² å fullføre sesongen.

Halvveis i november ble avlingen for vegetativ, men grenene var ikke så sterke som ønsket. Vi måtte legge til side målet om å komme oss gjennom vinteren uten å avstive grenene og avstivet de svakeste grenene. For å se hvordan mellombelysning ville påvirke en svak gren, bestemte vi oss for å ikke støtte grenene på én rad.

Etter en grundig evaluering av klimaet bestemte vi oss for å redusere vanningen og avlingene oppnådde umiddelbart den rette balansen. Dette hybridoppsettet produserer mindre strålevarme som også gir oss mer kontroll over klimaet sammenlignet med et fullt HPS-oppsett. Vanligvis vil en dyrker med full HPS slå av HPS-belysningen tidlig på våren når solen varmer opp drivhuset. Med dette hybridoppsettet kan dyrkeren bruke vekstlys mye lenger for å forlenge sesongen.

Med en gjennomsnittlig ukeproduksjon på litt over 2 kg/m2 er vi i mål om å overgå målet på over 55 kg/m2 i uke 18 og komme til en sluttproduksjon på rundt 107 kg/m2 i slutten av august. De svakere grenene er også høstet i mellomtiden med en gjennomsnittlig fruktvekt på 155 gram som oppfyller våre kvalitetskrav. Til slutt ble grenene som vi ikke avstivet også sterke nok til å gi akseptable kvalitetsavlinger.

Når vi nærmer oss våren, kan vi ytterligere utnytte de ekstra fordelene med denne lysinstallasjonen. Når utetemperaturene og dagslyset øker, kan vi fortsette å bruke 100 % belysning for å oppnå maksimal lysmengde for avlingene. Det er først når utvendig stråling overstiger 450 watt at vi slår av HPS-belysningen og bruker LED-belysning alene.

Basert på resultatene vi har sett så langt, tror vi at et hybrid belysningsoppsett gir klare fordeler for dyrkere som leter etter fleksibiliteten til å bruke LED for å øke lysnivået, forlenge belysningsperioden og forbedre avlingsresultatene, samtidig som de drar fordel av strålevarmen fra HPS-lys.